Ongeacht zijn beslissing over de Tour, kunnen fans uitkijken naar meer spannende prestaties van Van der Poel in zijn belangrijkste wedstrijden.
Mathieu van der Poel heeft gesuggereerd dat hij de Tour de France van 2025
zou kunnen overslaan om zich te concentreren op andere belangrijke doelen,
waaronder het winnen van het Wereldkampioenschap Mountainbike Cross-
Country in Valais, Zwitserland. De Nederlander, die de afgelopen jaren
gemengde resultaten in de Tour heeft behaald, heeft duidelijk gemaakt dat hij
overweegt om verschillende uitdagingen voor het komende seizoen prioriteit
te geven.
Sinds zijn Tourdebuut in 2021 heeft Van der Poel enkele hoogte- en
dieptepunten meegemaakt. Zijn debuutjaar zag hem een etappezege behalen
op de Mûr-de-Bretagne en kort het gele tricot dragen, maar sindsdien heeft hij
moeite gehad om dat succes in de volgende edities te herhalen. Van der Poel
heeft echter gebloeid in de klassiekers, en met de naderende Tour de France
van 2025 overweegt de 29-jarige een verschuiving in focus.
Tijdens het wintertrainingskamp van zijn team in Spanje onthulde Van der
Poel dat zijn persoonlijke voorkeur zou zijn om de Franse Grote Ronde over te
slaan en zich in plaats daarvan te concentreren op andere prestaties die al
lange tijd op zijn radar staan. “Ik zou het niet erg vinden om iets anders te
doen,” gaf hij toe toen hem naar de Tour werd gevraagd, en legde uit dat
hoewel de Tour een belangrijke race blijft voor sponsors, hij het gevoel heeft
dat andere doelen misschien waardevoller voor hem zijn in het komende jaar.
Van der Poel suggereerde ook dat externe druk, met name van sponsors, een
sleutelrol zal spelen bij het bepalen van zijn deelname aan de Tour. Hij
benadrukte dat hoewel de Tour de France een hoogstaand evenement is, hij er
op dit moment niet bijzonder door gedreven is. “Het was dit jaar hetzelfde,” zei
hij, waarbij hij zijn wens uitdrukte om andere kansen te verkennen, waaronder
het Wereldkampioenschap Mountainbike, vooral gezien het feit dat hij zich
niet zal richten op het wereldkampioenschap wegwielrennen in Kigali,
Rwanda, in 2025. “Misschien kunnen we zoiets doen,” gaf hij aan, verwijzend
naar de mogelijkheid om zich te concentreren op mountainbiken in de
afwezigheid van een doel voor het wegkampioenschap.
Met de mountainbike wereldtitel in het vizier, zou Van der Poels seizoen van
2025 een verschuiving weg van het wegwielrennen kunnen zien. Zijn
voorjaarsprogramma zal echter waarschijnlijk vergelijkbaar blijven met
voorgaande jaren, met belangrijke wedstrijden zoals Parijs-Roubaix en de
Ronde van Vlaanderen als zijn belangrijkste doelstellingen. De Nederlandse
ster is ook van plan om deel te nemen aan ofwel Parijs-Nice of Tirreno-
Adriatico voor de Klassiekers om zijn vorm bij te schaven, waarbij hij erkent
dat extra wedstrijdkilometers essentieel zijn voor het bereiken van
topprestaties tijdens zijn favoriete eendaagse races.
Van der Poels succes in de klassiekers, met name in Parijs-Roubaix, is
onmiskenbaar. Na het winnen van de prestigieuze race twee keer achter
elkaar, mikt de voormalige wereldkampioen op een derde overwinning, wat
hem in het gezelschap zou plaatsen van wielerlegendes zoals Tom Boonen,
Fabian Cancellara en Roger De Vlaeminck, die allemaal de Hel van het
Noorden drie keer hebben gewonnen. Dit jaar blijft Van der Poel toegewijd aan
de iconische kasseienwedstrijd, waarbij hij aangeeft dat het een race is die hem
na aan het hart ligt vanwege de rijke wielerhistorie van zijn familie. Een derde
overwinning zou zijn plaats in de wielergeschiedenis bevestigen.
De Ronde van Vlaanderen, een andere van Van der Poels favoriete koersen, zal
ook een centraal doel blijven voor het seizoen 2025. Zowel Parijs-Roubaix als
de Ronde van Vlaanderen zijn voor hem zeer persoonlijk, en zijn sterke
prestaties in deze races hebben ze tot een centraal punt van zijn carrière
gemaakt. “Het zou super leuk zijn om het opnieuw te doen, maar ook de
Ronde van Vlaanderen.” Dit zijn de twee waar ik het meest van hou en ik
geniet echt van die periode,” zei Van der Poel.
Hoewel de beslissing om de Tour de France over te slaan waarschijnlijk door
verschillende factoren zal worden beïnvloed, waaronder
sponsorverplichtingen, is Van der Poels passie voor de klassiekers en
mountainbiken duidelijk. Als hij vooruitkijkt naar 2025, lijkt het erop dat de
Tour de France op de achtergrond zal raken ten opzichte van deze andere
bezigheden, wat zijn plaats als een van de meest veelzijdige en ambitieuze
renners in het wielrennen verder zal verstevigen. Ongeacht zijn deelname aan
de Tour, kunnen fans meer spannende prestaties van Van der Poel verwachten
in de races die voor hem het belangrijkst zijn.
