Mathieu van der Poel zal 11 veldritten rijden dit seizoen, van de Zonhoven Wereldbeker tot het Wereldkampioenschap.
Mathieu van der Poel, een van de meest dominante figuren in het wereldwielrennen, heeft aangekondigd dat hij dit seizoen 11 cyclocrossraces zal rijden. Dit markeert zijn terugkeer naar de discipline waarin hij zijn veelzijdigheid als fietser in de breedste zin van het woord heeft bewezen. Van der Poel, die in het wegwielrennen zowel klassiekers als etappewedstrijden heeft gewonnen, zal zich dit winterseizoen richten op de veldritsport, waarbij hij zowel zijn status als titelverdediger als zijn ambitie om opnieuw het Wereldkampioenschap te winnen, zal verdedigen.
Van der Poel’s Terugkeer naar de Cyclocross
De afgelopen jaren had Van der Poel zich vooral geconcentreerd op het wegwielrennen, waar hij grote overwinningen behaalde, zoals zijn zeges in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Cyclocross, echter, blijft voor hem een van de belangrijkste uitdagingen en een discipline waarin hij uitblinkt. Zijn terugkeer naar de modderige paden van het cyclocrossseizoen wordt met veel belangstelling gevolgd, zowel door fans als door andere renners.
Voor Van der Poel biedt cyclocross niet alleen de mogelijkheid om zijn conditie te onderhouden, maar ook om zijn techniek en snelheid te perfectioneren. Hij heeft al meerdere keren bewezen dat hij in staat is om grote prestaties neer te zetten in de winterse races, met overwinningen in prestigieuze cyclocrosswedstrijden en het Wereldkampioenschap in het verleden. Dit seizoen zal hij zijn blik opnieuw richten op de grootste evenementen van het seizoen, beginnend met de Wereldbeker in Zonhoven en eindigend met het Wereldkampioenschap in februari.
Het 11-raceprogramma van Van der Poel
Van der Poel’s cyclocrossprogramma voor dit seizoen is ambitieus en uitdagend. De 11 geplande races beginnen op 10 december 2024 met de Wereldbeker in Zonhoven, een van de zwaarste en meest iconische veldritten op de kalender. Zonhoven staat bekend om zijn steile hellingen, modderige secties en technische bochten, wat het een test is voor de beste renners ter wereld. Het is een uitstekende start voor Van der Poel om zijn seizoen af te trappen, aangezien hij in het verleden al meerdere keren heeft bewezen dat hij op dit type terrein uitstekend uit de voeten kan.
Naast Zonhoven zal Van der Poel ook deelnemen aan verschillende andere belangrijke Wereldbekerwedstrijden, waaronder de ronden in Namen, Hulst en Koksijde. Deze wedstrijden bieden de gelegenheid om niet alleen zijn vorm te peilen, maar ook om zich voor te bereiden op het piekdoel van het seizoen: het Wereldkampioenschap in februari. Het Wereldkampioenschap is voor veel veldrijders het ultieme doel, en Van der Poel is vastbesloten om zijn status als een van de grootste cyclocrossers van zijn generatie te behouden door opnieuw te strijden om de wereldtitel.
In totaal zal Van der Poel deelnemen aan 11 veldritten dit seizoen, waarvan de meeste vallen binnen de UCI Wereldbeker cyclocross. Het programma is zorgvuldig samengesteld, waarbij hij de juiste balans probeert te vinden tussen zijn wegwedstrijden en zijn cyclocrossactiviteiten. De wedstrijden zullen hem niet alleen fysiek uitdagen, maar ook mentaal, aangezien hij zich moet voorbereiden op de intensiteit van zowel het cyclocrossseizoen als de daaropvolgende wegwedstrijden.
Vooruitzichten voor het Seizoen
Van der Poel heeft zijn ambitie duidelijk uitgesproken: hij wil zijn derde wereldtitel winnen en zijn dominantie in de cyclocross behouden. Hoewel zijn focus in de afgelopen jaren vooral op het wegwielrennen lag, heeft hij altijd aangegeven dat cyclocross voor hem een fundamenteel onderdeel van zijn ontwikkeling blijft. De afgelopen seizoenen hebben echter ook aangetoond dat de concurrentie in de cyclocrosswereld sterk is, met renners zoals Wout van Aert, Tom Pidcock en andere sterke rivalen die Van der Poel continu uitdagen.
In een recent interview zei Van der Poel: “Cyclocross blijft voor mij een belangrijke uitdaging. Het is niet alleen een manier om in topvorm te blijven voor het wegseizoen, maar het is ook een kans om mijn technische vaardigheden verder te ontwikkelen. Ik heb de afgelopen jaren gemerkt dat ik steeds sterker word in het veld, en dit seizoen wil ik mijn beste vorm laten zien.”
Het seizoen 2024 belooft een spannend gevecht te worden, waarbij Van der Poel het zal opnemen tegen enkele van de grootste namen in de cyclocross. Het Wereldkampioenschap in Hoogerheide, Nederland, eind januari 2024, is het hoogtepunt van het seizoen. Hier zullen Van der Poel, Van Aert en Pidcock opnieuw tegenover elkaar staan in een strijd om de felbegeerde regenboogtrui.
De Concurrentie
De rivaliteit tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert is inmiddels legendarisch geworden, en dit seizoen zal dat niet anders zijn. Van Aert, de Belgische kampioen en wereldkampioen in het veld, heeft zijn eigen ambitieuze plannen voor dit cyclocrossseizoen, en de twee renners zullen waarschijnlijk opnieuw de belangrijkste strijders zijn in de zoektocht naar de titel. Daarnaast zal de jonge Brit Tom Pidcock, een talentvolle allrounder, ook een belangrijke rol spelen in de strijd om de podiumplaatsen, met zijn onmiskenbare klasse in het veld.
Van der Poel’s deelname aan 11 veldritten en zijn streven naar een derde wereldtitel maken van dit seizoen een spannend hoofdstuk in zijn cyclocrosscarrière. Fans over de hele wereld kijken uit naar zijn prestaties en hopen dat hij zijn vorm kan behouden en de top van het klassement kan bestijgen. Wat het ook zal brengen, dit seizoen belooft opnieuw een epische strijd in de wereld van de cyclocross.
