Wout van Aert spreekt zich uit na gemiste Strade Bianche: “Ik zou me altijd teleurgesteld voelen… maar ik heb nu een ander perspectief
Wout van Aert sprak zich uit na zijn gemiste Strade Bianche 2025, een van de meest prestigieuze eendagskoersen op de wielerkalender. Het was een race die hij duidelijk had willen winnen, maar waarin hij teleurgesteld moest opgeven. Toch kwam hij na de koers met een ander perspectief en een hoopvolle blik naar de toekomst.
De Belgische topwielrenner had de Strade Bianche altijd al als een belangrijke race beschouwd. De onverharde wegen van Toscane zijn niet alleen iconisch, maar passen perfect bij zijn veelzijdigheid en zijn vermogen om zich zowel op de bergen als in de modder staande te houden. Het was dan ook niet verwonderlijk dat van Aert had gehoopt deze prestigieuze koers aan zijn palmares toe te voegen.
Toch had van Aert dit jaar een andere ervaring dan verwacht. Tijdens de race, die zich kenmerkt door harde omstandigheden, kwamen er technische problemen en fysieke ongemakken die hem verhinderen om de koers zoals gepland voort te zetten. Ondanks de enorme teleurstelling dat hij niet in staat was zijn ambities waar te maken, besloot de renner uit te spreken dat hij nu met een ander perspectief naar zijn carrière kijkt.
**Een ander perspectief op teleurstelling**
In eerdere jaren zou van Aert zich waarschijnlijk veel harder hebben laten ontmoedigen door een mislukte Strade Bianche. De teleurstelling van het niet behalen van zijn doel zou hem fysiek en mentaal zwaar hebben geraakt. Dit jaar echter was het anders. Van Aert gaf toe dat hij na de opgave een rustiger gevoel had dan in het verleden. Hij realiseerde zich dat er meer was dan alleen het winnen van deze ene koers.
“Als je elke keer met een gemis blijft zitten, raak je uitgeput, en dat wil ik vermijden,” zei van Aert. Hij verwees naar de druk die vaak op hem gelegd werd door de constante zoektocht naar overwinningen en het voldoen aan de hoge verwachtingen van zijn team, sponsors en fans. Hij erkende dat het soms belangrijk is om even afstand te nemen van de druk om constant te presteren en de dingen in perspectief te plaatsen.
Volgens van Aert had hij geleerd om niet alleen de mislukkingen, maar ook de waardevolle lessen die daaruit voortkwamen te omarmen. Dit betekende niet dat hij zijn doelen had opgegeven, maar hij zag in dat succes en falen samen kunnen gaan. In plaats van zich te verstrikken in de teleurstelling, koos hij ervoor om naar de positieve aspecten van de situatie te kijken en deze ervaring als leermoment te gebruiken.
**De zoektocht naar evenwicht**
Dit nieuwe perspectief kwam voor van Aert op een moment waarop hij zijn carrière als wielrenner beter wilde afstemmen op zijn eigen welzijn en mentale gezondheid. De afgelopen jaren heeft hij talloze overwinningen geboekt, maar de druk en de verwachtingen zijn altijd aanwezig. De Strade Bianche, hoewel een belangrijk doel, was niet het enige waar het om draaide. Van Aert begreep dat zijn carrière een balans moest vinden tussen het streven naar succes en het behouden van zijn passie en motivatie.
“Ik wil winnen, uiteraard, maar ik wil mezelf niet verliezen in dat streven. Ik wil genieten van het proces en niet alleen maar van de uitkomst,” zei hij. Deze woorden toonden aan dat van Aert meer dan ooit zijn innerlijke drive had gevonden en begreep dat het soms belangrijk is om het grotere plaatje te zien in plaats van alleen de kortetermijndoelen.
**Vertrouwen in de toekomst**
Ondanks de teleurstelling na Strade Bianche, bleef van Aert optimistisch over zijn toekomst in de wielersport. Hij had een grotere, meer holistische kijk op zijn carrière en wist dat er nog vele kansen voor hem zouden komen om te schitteren. “Dit is niet het einde van mijn seizoen. Er zijn veel andere races waar ik nog kan uitblinken, en ik heb geleerd om mezelf niet te veel vast te zetten in één teleurstelling,” gaf van Aert aan.
Zijn nieuwe benadering werd bevestigd toen hij verder sprak over zijn voorbereiding voor de komende voorjaarsklassiekers. De ervaring van de Strade Bianche had hem niet klein gekregen, maar juist gemotiveerd om nog sterker terug te komen. Hij had de mentale kracht om door te zetten, niet alleen voor de overwinningen, maar ook voor de persoonlijke voldoening die het wielrennen hem bracht.
De boodschap die van Aert naar buiten bracht, was duidelijk: falen is niet het einde, maar een kans om te groeien. Het is een perspectief dat niet alleen van toepassing is op zijn eigen carrière, maar ook op het bredere leven. Het belangrijkste was niet het winnen van elke race, maar het behouden van zijn passie, zijn mentale gezondheid, en zijn vermogen om te leren van elke ervaring, of die nu succesvol of teleurstellend was.
Met zijn nieuwe instelling hoopt Wout van Aert zijn carrière voort te zetten met zowel mentale veerkracht als de fysieke kracht die hem al tot een van de beste renners van zijn generatie maakte. Het was duidelijk dat, hoewel de Strade Bianche 2025 niet het resultaat opleverde waarop hij had gehoopt, dit slechts een tussenstation was op zijn weg naar meer successen en een evenwichtigere benadering van zijn wielercarrière.
